ORATA. Sparus aurata
Descrizione: 4 - 6 denti caniniformi sulla parte anteriore di ogni mascella, seguiti da 2 - 4 serie di denti molariformi; quelli delle 2 serie più esterne sono più sviluppati
Taglia Massima: 70 cm
Taglia Minima: 20 cm (Regolamento CE n. 1967/2006).
Colorazione: L’ambiente di vita può influire decisamente sulla tonalità della colorazione. Azzurrognola - argentea con riflessi dorati dorsalmente, argentea con linee longitudinali grigie sui fianchi; una caratteristica fascia dorata ed una nera sullo spazio interorbitale; macchia nera all’origine della linea laterale ed una macchia rossastra sul margine superiore dell’opercolo; caudale con margine nerastro
Distribuzione: Mediterraneo: specie comune (specie eurialina resistente a forti variazioni di salinità, presente anche in lagune salmastre, che viene allevata intensamente in tutto il bacino Mediterraneo). Atlantico orientale: presente dal Senegal all’Inghilterra
Valore Commerciale: Specie di primaria importanza nell’areale mediterraneo, molto pregiata e molto richiesta sul mercato, ove viene commercializzata in notevoli quantitativi (provenienti soprattutto dai numerosi allevamenti) per lo più fresca refrigerata, ma anche congelata, sia intera che in filetti. La differenza tra quelle allevate da quelle selvatiche, si nota per alcuni fattori:
-quella selvatica, ha la macchia gialla sulla fronte più luminosa, evidente, le branchie sono più rosso vivo e di solito non sono di un'unica misura. Quelle superiori a 1 - 1,3 Kg, è sicuro che sono selvatiche. L'allevamento di solito non arriva a queste misure.
-quella d'allevamento, (di solito marchiate con una piccola etichetta sul dorso), hanno la macchia gialla sulla fronte meno luminosa, quasi spenta, le branchie rosso pallido e sono di un'unica misura. Non superano il Kg, Kg e 1/2 di grandezza, sono comunque di ottimo sapore e buon valore nutritivo.