PESCE ELEFANTE. Cetorhinus maximus
Descrizione: Corpo assai allungato, cilindrico; 5 fessure branchiali molto grandi, prive di opercolo, situate sui fianchi del corpo. Muso conico e lungo. Bocca larga, munita di numerosi denti piccoli, conici, provvisti di una sola cuspide; occhi senza membrana nittitante; vertebre asterospondile; peduncolo caudale depresso, munito di una robusta carena laterale su ciascun lato, recante dorsalmente e ventralmente una fossetta precaudale ben sviluppata. Prima pinna dorsale triangolare, alta, grande, ed inserita più o meno al centro del corpo. Seconda dorsale assai più piccola della prima dorsale. Pinna caudale lunata, con il lobo superiore più lungo e recante una incisura sub - terminale, e con l’inferiore ben sviluppato ed appuntito. Pinne pettorale lunghe.
Taglia Massima: 1520 cm
Colorazione: Grigio - brunastra, grigio - ardesia, grigio - nerastra dorsalmente, schiarentesi talvolta sul ventre; possibile presenza di macchie o bande più chiare, biancastre, sul ventre e sulla parte ventrale del muso.
Distribuzione: Specie diffusa nelle acque marine, fredde, temperate e temperate calde dei mari di entrambi gli emisferi. Mediterraneo: specie non frequente, presente nel bacino occidentale; nei nostri mari più frequente nel Tirreno. Atlantico: presente - ad oriente - dall'Islanda, dal Mare di Barents e dalla Norvegia fino al Marocco ed al Senegal, nonchè nelle acque del Sud Africa; presente - ad occidente - da Terranova fino alla Florida, nonchè dal Brasile meridionale all'Argentina. Pacifico: presente - ad occidente - nelle acque del Giappone, della Corea, della Cina, dell'Australia meridionale e della Nuova Zelanda; presente - ad oriente - dal Golfo di Alaska al Golfo di California e dall'Ecuador e dal Perù fino al Cile.
Valore Commerciale: Specie senza particolare interesse sui nostri mercati ove compare raramente; commercializzata fresca, congelata, e salata ed essiccata.